Pomoćnik kojeg s godinama ima sve manje

U svakoj ćeliji radi jedna pomoćna materija bez koje gotovo ništa ne ide. S godinama je ima sve manje — i to ne zato što je telo manje proizvodi.

Za šta je potreban NAD

NAD nije hranljiva materija u uobičajenom smislu, već pomoćnik od kojeg zavise stotine procesa. Učestvuje kada se hrana pretvara u energiju, a potreban je i kada se popravljaju oštećenja naslednog materijala. Kada ga nema, i jedno i drugo teče sporije.

Šta pokazuju merenja

Istraživanja ljudskog tkiva pokazuju izrazit pad tokom života. Rad objavljen 2012. godine pratio je to kroz više starosnih grupa.

Ne proizvodi se manje — troši se više

Moglo bi se pretpostaviti da telo u starosti manje obnavlja. U stvari, ono i dalje proizvodi; samo se više razgrađuje. Enzim po imenu CD38 s godinama postaje aktivniji i razlaže NAD. Godine 2016. opisan je kao jedan od glavnih pokretača ovog pada.

Put nazad

Telo svoje potrebe ne pokriva toliko novom proizvodnjom, koliko ponovnom upotrebom: potrošeni nikotinamid se sakuplja i ponovo vraća u kruženje. Ovim putem ide najveći deo snabdevanja.

Taj put, međutim, ima konkurenta. Jedan drugi enzim nikotinamidu dodaje mali hemijski privezak i time ga izbacuje iz kruženja. Takvi privesci — stručnjaci ih nazivaju metil-grupama — telu su potrebni i za mnoge druge zadatke.

Tako su povezane dve stvari koje na prvi pogled nemaju veze jedna s drugom: snabdevanje ćelije energijom i zalihe ovih privezaka. Betain, poznat i kao trimetilglicin, jedan je od njihovih najvažnijih izvora u ishrani.