Pomocník, kterého s věkem ubývá

V každé buňce pracuje pomocná látka, bez které se skoro nic neobejde. S přibývajícími lety jí ubývá — a to ne proto, že by jí tělo vyrábělo méně.

K čemu je NAD potřeba

NAD není živina v obvyklém smyslu, ale pomocník, na kterém závisí stovky dějů. Účastní se přeměny potravy na energii a je potřeba při opravách poškozené dědičné informace. Když chybí, obojí běží pomaleji.

Co ukazují měření

Studie lidských tkání ukazují v průběhu života výrazný pokles. Práce zveřejněná v roce 2012 ho sledovala napříč několika věkovými skupinami.

Nevyrábí se méně — víc se spotřebuje

Člověk by čekal, že tělo ve stáří vytváří méně. Ve skutečnosti vytváří dál, jen se víc odbourává. Enzym jménem CD38 je s věkem aktivnější a NAD rozkládá. V roce 2016 byl popsán jako hlavní hnací síla tohoto poklesu.

Cesta zpět

Potřebu tělo kryje jen málo novou výrobou, většinou recyklací: spotřebovaný nikotinamid se posbírá a vrátí zpět do koloběhu. Touto cestou jde převážná část zásobování.

Má ale konkurenta. Jiný enzym připojí k nikotinamidu malý chemický přívěsek a tím ho z koloběhu vyřadí. Takové přívěsky — odborníci jim říkají methylové skupiny — tělo potřebuje i pro mnoho dalších úkolů.

Tak spolu souvisejí dvě věci, které na první pohled nemají nic společného: zásobování buňky energií a hospodaření s těmito přívěsky. Betain, nazývaný také trimethylglycin, patří v potravě k jejich nejdůležitějším zdrojům.