Células que não se vão embora

Algumas células deixam de trabalhar e, mesmo assim, não desaparecem. Ficam por ali — e não ficam quietas.

Nem trabalhar, nem ir embora

Normalmente, uma célula tem duas opções: continuar ou desfazer-se de forma ordenada. Existe um terceiro grupo que não faz nem uma coisa nem outra. Já não se divide, mas também não se desfaz; permanece no tecido.

Aí liberta uma mistura de mensageiros químicos que promovem a inflamação. Com os anos, estas células tornam-se mais numerosas.

Que são prejudiciais está demonstrado

Quando são transferidas para ratinhos jovens, surgem deteriorações mensuráveis. Inversamente, a sua remoção dirigida melhorou vários indicadores de saúde em ensaios com animais. As duas coisas juntas indicam que não estão apenas presentes, mas que participam.

A tentativa de as remover

Em 2015 foi descrito o primeiro grupo de substâncias que eliminam estas células de forma dirigida. Nessa altura revelou-se uma particularidade: substâncias diferentes atingem tipos de células diferentes. A quercetina, uma substância vegetal, atua nas células da parede interna dos vasos sanguíneos; o medicamento dasatinib atua noutras. Outras substâncias estudadas são a fisetina e o navitoclax.

Porque não todos os dias

Do comportamento destas células resulta algo invulgar. Como não se multiplicam, não é preciso atuar sobre elas de forma permanente — no modelo, basta uma administração curta e repetida. Este princípio está descrito na literatura científica.

Em que ponto está a investigação no ser humano

Aqui é importante ser claro, porque os dados são precoces e escassos. Em 2019 foram tratados catorze doentes com uma doença pulmonar e, no mesmo ano, nove doentes com uma doença renal durante três dias. Nestes últimos foi possível medir uma diminuição destas células no tecido adiposo. Ambos os estudos decorreram sem grupo de comparação.

Além disso, ambos usaram a combinação de quercetina com o medicamento dasatinib, sujeito a receita médica. Para a quercetina isolada não existem, até agora, dados em humanos sobre resultados clínicos.

Um problema prático

A quercetina dissolve-se mal em água e, por isso, é mal absorvida. Para uma preparação em que está ligada a componentes de gordura, foram descritos em 2019 valores no sangue claramente mais elevados.