Ajutorul care scade odată cu vârsta

În fiecare celulă lucrează o substanță ajutătoare fără de care aproape nimic nu merge. Cu anii, ea se împuținează — și asta nu pentru că organismul ar produce mai puțin din ea.

La ce este nevoie de NAD

NAD nu este un nutrient în sensul obișnuit, ci un ajutor de care depind sute de procese. Participă atunci când hrana este transformată în energie și este necesar atunci când sunt reparate deteriorările materialului genetic. Dacă lipsește, ambele merg mai încet.

Ce arată măsurătorile

Studiile pe țesut uman arată o scădere clară de-a lungul vieții. O lucrare publicată în 2012 a urmărit acest lucru în mai multe grupe de vârstă.

Nu se produce mai puțin — se consumă mai mult

Ai crede că, odată cu vârsta, corpul refabrică mai puțin. De fapt, el continuă să producă; doar că se descompune mai mult. O enzimă numită CD38 devine mai activă cu anii și descompune NAD. În 2016 a fost descrisă ca un motor important al acestei scăderi.

Drumul înapoi

Corpul își acoperă necesarul nu atât prin producție nouă, cât prin reciclare: nicotinamida folosită este colectată și repusă în circuit. Pe această cale trece cea mai mare parte a aprovizionării.

Calea are însă un concurent. O altă enzimă atașează nicotinamidei o mică „etichetă” chimică și o scoate astfel din circuit. Astfel de etichete — specialiștii le numesc grupări metil — sunt necesare corpului și pentru multe alte sarcini.

Așa se leagă două lucruri care, la prima vedere, nu au nimic în comun: aprovizionarea cu energie a celulei și rezerva acestor etichete. Betaina, numită și trimetilglicină, este unul dintre cei mai importanți furnizori ai lor din alimentație.