Unele enzime schimbă regimul metabolismului de îndată ce hrana se împuținează. Despre rolul lor în îmbătrânire se dezbate de douăzeci de ani.
Ce fac sirtuinele
Sirtuinele sunt o familie de enzime care modifică proteinele din interiorul celulei și astfel contribuie la felul în care funcționează metabolismul și la modul în care lucrează centralele energetice ale celulei. Devin deosebit de active atunci când există puțină hrană la dispoziție.
Ca să lucreze, au nevoie de NAD — acel ajutor din tema anterioară. Dacă nivelul lui scade odată cu vârsta, și ele au mai puțin la dispoziție. Astfel, cele două teme sunt direct legate.
Disputa despre resveratrol
În 2003, Konrad Howitz a descris că resveratrolul — o substanță care se găsește, printre altele, în struguri — activează aceste enzime. Rezultatul a declanșat una dintre cele mai lungi dezbateri din cercetarea îmbătrânirii.
Nouă ani mai târziu, un alt grup de lucru a arătat că resveratrolul intervine mai întâi într-un cu totul alt punct, iar sirtuinele se activează abia în al doilea rând. Explicația era deci greșită. Efectul observat a rămas. Cine vrea să înțeleagă substanța ar trebui să le cunoască pe amândouă.
