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Guide de la gestion du poids

Limites des programmes de gestion du poids : quand passer le relais au médecin

Vérifié par Dr Daniel Wallerstorfer, biologiste moléculaire et fondateur de Novogenia · Mis à jour le 15 octobre 2026 · Temps de lecture : 12 min

En bref

Un programme lifestyle accompagne des adultes dans leur perte de poids – il ne traite pas une maladie. Les experts considèrent l’obésité comme une maladie chronique ; son diagnostic et son traitement relèvent d’un médecin. Il en va de même pour les troubles du comportement alimentaire, pour les questions de poids pendant la grossesse et l’allaitement ou chez les enfants et les adolescents, ainsi que pour tout traitement par des médicaments comme les analogues du GLP-1. Votre rôle : faire preuve de vigilance, orienter à temps et – avec l’accord du médecin – accompagner le quotidien. Les sociétés savantes considèrent l’alimentation et le mode de vie comme un élément clé, même en complément d’un traitement médicamenteux.

Un bon guide de montagne sait quand appeler les secours

Début 2025, une commission de 58 experts de différentes disciplines et de différents pays a tracé une nouvelle ligne – parmi eux, des personnes elles-mêmes concernées par l’obésité (Rubino et al., Lancet Diabetes & Endocrinology, 2025). Elle distingue deux états. Obésité préclinique : un excès de graisse corporelle, mais les organes et les tissus fonctionnent normalement ; le risque de maladie ultérieure est généralement accru. Obésité clinique : une maladie chronique de l’ensemble de l’organisme, dans laquelle l’excès de graisse modifie le fonctionnement des tissus et des organes.

Pour votre programme, cette distinction vaut son pesant d’or. Elle montre que tout excès de poids n’est pas une maladie – mais qu’une partie l’est. Un programme de gestion du poids est comme un bon guide de montagne : il connaît l’itinéraire, donne le rythme et motive. Et il sait quand appeler les secours en montagne. Cet article vous donne des critères clairs pour cela. Il ne remplace pas l’évaluation d’un médecin dans le cas individuel.

L’obésité est une maladie – la traiter est l’affaire du médecin

La World Obesity Federation décrit l’obésité comme un processus pathologique chronique, récidivant et évolutif : une abondance de nourriture, une faible activité physique et d’autres facteurs environnementaux interagissent avec la prédisposition génétique d’une personne (Bray et al., Obesity Reviews, 2017). Le législateur allemand a lui aussi chargé le Comité fédéral commun (Gemeinsamer Bundesausschuss, G-BA) d’adopter des directives pour un programme de traitement structuré destiné aux malades chroniques, qui incluent explicitement le traitement de l’obésité (§ 137f, alinéa 1, du cinquième livre du Code social allemand, SGB V).

Il en découle la limite la plus importante : quiconque diagnostique, guérit ou soulage des maladies exerce la médecine.

Allemagne : l’exercice de la médecine (Heilkunde) désigne toute activité professionnelle ou commerciale visant à diagnostiquer, guérir ou soulager des maladies ; toute personne qui n’est pas médecin a besoin d’une autorisation pour l’exercer (§ 1, alinéas 1 et 2, de la loi sur les praticiens de santé non médecins, HeilprG).
Autriche : la profession médicale comprend notamment l’examen et le traitement des maladies (§ 2, alinéa 2, points 1 et 3, de la loi autrichienne sur les médecins, ÄrzteG 1998) ; son exercice indépendant est réservé aux médecins (§ 3, alinéa 1).
Suisse : la diététique est une profession de la santé à part entière (art. 2, al. 1, let. e, LPSan, loi fédérale sur les professions de la santé) ; quiconque l’exerce sous sa propre responsabilité professionnelle a besoin d’une autorisation du canton (art. 11 LPSan).

En pratique : votre programme accompagne la perte de poids. Il ne diagnostique pas l’obésité et ne la traite pas. L’IMC n’est pas non plus un diagnostic : la commission du Lancet recommande de ne l’utiliser que comme mesure de substitution à l’échelle de la population, dans les études ou pour le dépistage – et non comme mesure de la santé d’une personne.

Programme lifestyle ou thérapie ? La différence en un coup d’œil

	Programme lifestyle	Traitement médical
Pour qui	Adultes qui souhaitent perdre du poids ou maintenir leur poids – sans signes d’une maladie nécessitant un traitement	Personnes atteintes d’obésité en tant que maladie, de maladies associées ou de troubles du comportement alimentaire
De quoi il s’agit	Habitudes, alimentation, activité physique, motivation	Diagnostic, thérapie, médicaments, chirurgie si nécessaire
Outils	Analyse génétique lifestyle, plan alimentaire, accompagnement, compléments alimentaires facultatifs	Examen médical, valeurs de laboratoire, médicaments, interventions
Langage	Rapport, tendance, conclusion logique	Compte rendu médical, diagnostic, thérapie

Les deux ne s’excluent pas – bien au contraire. Un bon programme lifestyle peut compléter un traitement médical au quotidien, à condition que les rôles soient clairs.

Des critères clairs : quand orienter vers un médecin

Ces situations relèvent d’un médecin avant ou pendant le programme. Posez les questions correspondantes lors du premier entretien et notez les réponses :

Situation	Ce que vous faites
Obésité diagnostiquée avec maladies associées, ou traitement médical en cours pour l’obésité	poursuivre uniquement en concertation avec le médecin traitant
IMC très élevé – au-delà d’un IMC de 40, la commission du Lancet considère qu’il y a excès de graisse corporelle sans autre mesure	faire d’abord évaluer par un médecin s’il s’agit d’une obésité clinique
Maladies connues, comme un diabète ou des affections cardiaques, rénales ou thyroïdiennes, ou prise régulière de médicaments	avant de commencer, faire clarifier par un médecin si et comment un changement d’alimentation est adapté
Médicaments amaigrissants comme les analogues du GLP-1, chirurgie de l’obésité prévue ou réalisée	accompagner uniquement en concertation avec l’équipe soignante ; aucun conseil sur les médicaments
Signes d’un trouble du comportement alimentaire	pas de programme de régime ; aborder le sujet avec délicatesse et orienter vers un médecin ou un psychothérapeute
Grossesse ou allaitement	pas de programme de perte de poids ; les questions de poids relèvent d’un médecin ou d’une sage-femme
Enfants et adolescents	orienter vers un pédiatre ; votre programme de perte de poids s’adresse aux adultes
Variation de poids involontaire et inexpliquée ou nouveaux symptômes	faire vérifier par un médecin avant de poursuivre

Et en cas de doute ? Mieux vaut orienter une fois trop tôt qu’une fois trop tard.

Troubles du comportement alimentaire : observer attentivement plutôt que planifier

Pour la plupart des gens, un plan alimentaire est une aide. En cas de trouble du comportement alimentaire, l’alimentation et le poids relèvent de spécialistes – un programme de régime n’est pas le bon outil. De courts questionnaires testés dans des études vous aident à repérer les signes. Un exemple connu est le questionnaire SCOFF en cinq questions (Morgan et al., BMJ, 1999). Ses thèmes constituent de bons signaux d’alerte pour votre programme :

vomir après avoir mangé parce qu’on se sent désagréablement plein
avoir le sentiment d’avoir perdu le contrôle de la quantité que l’on mange
perdre beaucoup de poids en peu de temps
se trouver gros alors que les autres vous trouvent trop mince
avoir le sentiment que la nourriture domine sa vie

Un questionnaire ne remplace pas un diagnostic. Il vous aide à repérer les signes – puis à faire le bon pas : mettre le programme en pause et orienter vers un médecin ou un psychothérapeute. Quatre sociétés savantes américaines recommandent même de s’enquérir des troubles du comportement alimentaire dès le début d’un traitement par analogues du GLP-1 (Mozaffarian et al., American Journal of Clinical Nutrition, 2025).

« Injections amaigrissantes » et autres : accompagner, pas traiter

Les médicaments à base de GLP-1 transforment le traitement de l’obésité. L’avis conjoint des quatre sociétés savantes américaines aboutit à une conclusion claire : l’alimentation et le mode de vie jouent un rôle central pour relever les principaux défis de ce traitement (Mozaffarian et al., 2025). Parmi ces défis, les experts citent les effets secondaires gastro-intestinaux, les carences nutritionnelles dues à un apport calorique plus faible, la perte de masse musculaire et osseuse, ainsi qu’une faible observance à long terme suivie d’une reprise de poids. Les stratégies de soutien comprennent le conseil nutritionnel, les consultations de groupe et les offres numériques.

Pour vous, cela signifie : il y a ici une véritable opportunité pour un bon accompagnement – avec des rôles clairs.

Médicaments : la prescription, le dosage, la surveillance et l’arrêt relèvent exclusivement de la responsabilité du médecin.
Concertation : vous n’accompagnez le client qu’avec la connaissance et l’accord du cabinet traitant.
Aucun conseil sur les médicaments : les questions sur les effets secondaires sont renvoyées au cabinet.
Garder les muscles en vue : selon l’avis, la préservation de la masse musculaire et osseuse par l’entraînement en résistance et une alimentation adaptée est une priorité. Vous fixez le cadre avec l’équipe soignante.
Publicité : pas de publicité auprès des non-spécialistes pour des médicaments soumis à prescription – voir Publicité sur la perte de poids.

Grossesse, allaitement et enfants : pas un cas pour un programme de perte de poids

Grossesse et allaitement : pendant cette période, c’est un médecin ou une sage-femme qui fixe les objectifs de poids. Un programme de perte de poids n’est pas le bon format – mettez-le en pause et reprenez-le plus tard, après les avoir consultés. Les programmes de recherche tracent la même limite : dans l’essai NOW sur le conseil en gestion du poids fondé sur les gènes, la grossesse et l’allaitement étaient des critères d’exclusion (Horne et al., Obesity, 2020).

Enfants et adolescents : leur corps est encore en croissance. Les questions de poids relèvent d’un pédiatre, et non d’un programme de perte de poids pour adultes. Pour les mineurs, Novogenia ne réalise que des analyses non médicales, et uniquement avec le consentement écrit de leurs représentants légaux. En Suisse, une analyse génétique sur une personne incapable de discernement ne peut être effectuée que si elle est nécessaire à la protection de sa santé (art. 16, al. 1, LAGH).

Suisse : là où la loi trace la limite médicale

La Suisse trace la limite des analyses génétiques de façon particulièrement claire. Les analyses portant sur le comportement alimentaire, l’activité physique et le bien-être général se situent en dehors du domaine médical (art. 37, al. 1, OAGH). Seuls les professionnels de la santé énumérés à l’art. 40 OAGH peuvent les prescrire – comme les médecins, les pharmaciens, les droguistes diplômés ES ou les diététiciens diplômés HES – et l’échantillon est prélevé en leur présence (art. 34, al. 3, LAGH). Les analyses qui fournissent notamment des informations sur des troubles du métabolisme ou des maladies relèvent du domaine médical (art. 37, al. 2, OAGH) et sont prescrites par des médecins (art. 20 LAGH).

Pour votre programme, cela signifie : en Suisse, les coachs et les studios travaillent avec un professionnel figurant sur cette liste, et l’entretien porte sur le comportement alimentaire et le mode de vie – pas sur les troubles du métabolisme. Pour en savoir plus : Qui peut proposer des tests génétiques ?

Comment orienter sans inquiéter votre client

Orienter n’est pas congédier. C’est la preuve que vous prenez vos responsabilités. Trois phrases qui aident :

« Ce que vous me décrivez, je ne veux pas l’évaluer sans avis médical. Faites-le examiner par un médecin – ensuite, nous planifierons ensemble les prochaines étapes. »
« Votre programme doit être compatible avec votre traitement. Avec votre permission, puis-je me concerter brièvement avec votre médecin ? »
« Pendant la grossesse, ce sont votre médecin et votre sage-femme qui fixent les objectifs. Si vous le souhaitez, nous reprendrons ensuite. »

Notez l’orientation et la réponse. Les informations sur les maladies, les médicaments ou une grossesse sont des données concernant la santé, que le RGPD protège tout particulièrement (article 4, point 15, et article 9, paragraphe 1) ; en Suisse, ce sont des données personnelles sensibles (art. 5, let. c, LPD).

Checklist pour votre équipe

Lors du premier entretien, vous posez des questions sur les maladies, les médicaments (y compris GLP-1), une grossesse ou un allaitement, le comportement alimentaire et l’âge.
Toute l’équipe connaît les critères d’orientation.
Vous disposez d’une liste de médecins et de services de psychothérapie dans votre région.
Les orientations et les accords sont documentés, et les formulaires de consentement sont archivés.
Pas de diagnostics, pas de conseils sur les médicaments, pas de promesses de guérison.
Suisse : un professionnel figurant à l’art. 40 OAGH prescrit l’analyse, et l’échantillon est prélevé en sa présence.

Comment nous procédons chez Novogenia

Comment nous fixons les limites chez Novogenia :

Lifestyle, pas diagnostic : nos analyses non médicales fournissent des informations sur des caractéristiques génétiques liées à l’alimentation, au métabolisme, à la peau, au sport et au mode de vie. Elles ne constituent ni un diagnostic ni un avis médical et ne remplacent pas un examen médical (conditions générales).
Des rôles clairs : les partenaires proposent des analyses non médicales. Lorsque le droit national l’exige, nous ne fournissons les analyses médicales que par l’intermédiaire de médecins.
Un rapport, pas un compte rendu médical : le résultat d’une analyse lifestyle est un rapport. Les recommandations qui en découlent sont des conclusions logiques et ne remplacent pas un avis, un diagnostic ou un traitement médical.
La maladie relève du médecin : les véritables carences ou états pathologiques relèvent du médecin.
Mineurs : pour eux, nous ne réalisons que des analyses non médicales, et uniquement avec le consentement écrit de leurs représentants légaux.

Questions fréquentes

Puis-je accompagner des clients souffrant d’obésité ?

Oui, sous la forme d’un accompagnement au quotidien – si le médecin traitant en est informé et donne son accord. Le diagnostic et le traitement de la maladie restent l’affaire du médecin. En Allemagne, diagnostiquer, guérir ou soulager des maladies relève de l’exercice de la médecine (Heilkunde, § 1, alinéa 2, de la loi sur les praticiens de santé non médecins, HeilprG) ; en Autriche, l’examen et le traitement des maladies sont réservés aux médecins (§ 2 et 3 de la loi autrichienne sur les médecins, ÄrzteG 1998).

Que faire si un client reçoit des « injections amaigrissantes » ?

Accompagnez-le uniquement en concertation avec le médecin prescripteur, et ne donnez aucun conseil sur le médicament, la dose ou les effets secondaires. Quatre sociétés savantes américaines soulignent que l’alimentation et le mode de vie jouent un rôle central pour relever les défis du traitement par GLP-1, par exemple pour préserver la masse musculaire et osseuse grâce à l’entraînement en résistance et à une alimentation adaptée. L’équipe soignante fixe le cadre.

Comment reconnaître un possible trouble du comportement alimentaire ?

Parmi les signaux d’alerte figurent les vomissements après les repas, le sentiment d’avoir perdu le contrôle de la quantité mangée, une forte perte de poids en peu de temps, le fait de se trouver gros alors que les autres vous trouvent trop mince, ou une alimentation qui domine la vie. Ce sont les thèmes du questionnaire SCOFF. Il ne pose pas de diagnostic, mais il aide à repérer les signes. Vous mettez alors le programme en pause et orientez le client vers un médecin ou un psychothérapeute.

Puis-je accueillir des femmes enceintes ou des adolescents dans mon programme ?

Pas dans un programme de perte de poids. Les questions de poids pendant la grossesse et l’allaitement relèvent d’un médecin ou d’une sage-femme ; chez les enfants et les adolescents, d’un pédiatre. Pour les mineurs, Novogenia ne réalise que des analyses non médicales, et uniquement avec le consentement écrit de leurs représentants légaux.

Un IMC élevé est-il déjà une maladie ?

Pas automatiquement. Une commission internationale d’experts distingue l’obésité préclinique, dans laquelle les organes et les tissus fonctionnent normalement, et l’obésité clinique en tant que maladie chronique. Elle recommande de n’utiliser l’IMC que comme mesure de substitution à l’échelle de la population ou pour le dépistage, et non comme mesure de la santé d’une personne. C’est au médecin d’évaluer si une maladie est présente.

Un programme de gestion du poids avec analyse génétique ?

Parlez-nous de votre offre et de vos clients – nous vous montrerons comment l’analyse génétique complète votre programme.

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Remarque : Ce guide fournit des informations générales destinées aux entreprises et aux professionnels et ne remplace pas un avis médical ou juridique. Les caractéristiques génétiques déterminées dans une analyse génétique sont bien documentées (chaque gène inclus est étayé par au moins trois études indépendantes) ; les recommandations qui en découlent sont des conclusions logiques, non prouvées scientifiquement. La réglementation peut évoluer ; sous réserve d’erreurs et de modifications.